張志剛的礦場正在施工中,外墻散熱器透著冷峻的科幻感
這是中國西南最偏僻貧困的山區之一。山腰上,皮膚黝黑的彝族孩子在挖土豆,山坳里,賈諾的水電站在晝夜不眠地挖礦——礦藏隱匿在互聯網最深處。
作為水電站老板,賈諾說自己是圈子里最后一個開始挖礦的。他為自己的優柔寡斷懊悔不已:四五年前入場的朋友早已身家上億,而他在半年多前行情最火時才進入,借了90萬元,全砸入一臺臺盒子般大小的礦機中。隨著比特幣等虛擬貨幣幣價大幅跳水,收回成本尚遙遙無期。
一場夏日的連綿暴雨讓記者從北京尋覓至此。輾轉搭乘了飛機、綠皮火車、縣城黑車,我來到涼山彝族自治州甘洛縣的大山中,試圖尋找被淹的虛擬貨幣礦場。網上流傳著一張照片,礦工們在清洗被泥沙包裹的礦機顯卡,國內甚至國外都瘋傳:四川暴雨引起的洪水,導致大大小小建在中國西南深山的礦場被淹,如蝴蝶效應般挫傷了全球比特幣挖礦算力。
在甘洛,暴雨幾乎每年夏天都會降臨。這里被稱為“水電王國”,超過120家水電站密集地分布在高山峽谷中。有廉價電力的地方就可能有礦場,甘洛成為我探尋的突破口。
事實證明這只是一場誤傳,照片中被淹的是云南一家小礦場。火車快到甘洛,奔騰的河流正在泄洪,水位逼近岸邊,人們從火車座位上站起來,驚愕地望向窗外。找尋水電站的路上,沿途有滾落的飛石。但走進礦場,礦機風扇的嗡鳴聲一切如常。甚至因為暴雨,這里比往日更富有生機。
甘洛火車站
原因其實很簡單。四川的礦場都建在水電站里,幾乎沒有被淹的可能性。豐沃的雨水、山洪正是電力生產的保障,它們是自然的饋贈,成為虛擬世界中挖礦程序的能源支撐。礦場主們最難忍受的是漫長的冬天,在那5個月的枯水期里,礦場要么得遷徙,要么得關掉一半機器。
Santiment:持有10至10,000ETH的錢包數量回升至35.5萬個:金色財經報道,Santiment追蹤的數據顯示,在以太坊跌破1,650美元及其高度波動期間,以太坊網絡的地址活動有所增加,持有10至10,000ETH的錢包數量已回升至35.5萬個,且10萬美元以上的交易量激增。[2023/8/25 10:40:30]
他們正置身史上最大規模的算力競賽中。甘洛只是這張龐大地圖上閃爍的一個據點。5年間,挖掘比特幣的全網總算力增長了24萬倍,已超全球前100名超級計算機總和的10萬倍。有數據顯示,這些挖礦算力中的58%來自中國,尤其集中在擁有豐富水電資源的中國四川。涼山、阿壩、甘孜那些寂寥的中小水電站是重要的電力供給者。
挖礦算力一路狂飆的背后,是低調的礦場主們對財富的渴望。在甘洛的幾天,我認識了幾位礦場主。令人有些意外的是,他們是學歷不高的水電站老板、網吧經營者、資深老股民。科技極客引領的這場挖礦浪潮中,他們是小城里最先感知到春江水暖、伺機而動的人。
在舒文的礦場,電源線和網線雜亂地纏繞
等路人都知道挖礦了,就賺不到錢了
前往礦場的路上,汽車虛弱地隨著群山起伏。沿途是茫茫的山和云,瀑布飛流直下。偶爾路過村莊,頭發蓬亂的孩子正光著身子奔跑,女人們聚在一起,赤腳坐在地上繡花。
賈諾的一座水電站建在臨江的山腳。很難想象,這座不起眼的山附近,藏著3座挖掘虛擬貨幣的礦場。
舒文打開鐵門,一股熱浪襲來。劣質的白色鋁合金架上,擁擠地擺放著100多臺灰色盒狀礦機,網線、電源線雜亂地交織在一起。機身數個指示燈不間斷地閃爍著,那些瑩瑩綠光暗示,這里正和一個更廣袤的虛擬世界交換數據。
這些礦機是一臺臺去除了多余裝置、專門執行挖礦指令的計算機。它們由幾家中國公司專門研發,擁有超強算力,晝夜不休地計算,試圖破解一個個系統設置的哈希謎題。只有最早得出結果的勇士將贏得戰利品——系統自動生成的虛擬貨幣。
以太坊開發人員考慮將驗證者限制從32ETH提高到2048ETH:6月19日消息,在周五舉行的最近一次以太坊核心開發者共識會議上,以太坊基金會研究員兼擬議變更的主要支持者 Michael Neuder 提出將每個驗證者的最大驗證者余額從 32 ETH 提高到 2,048 ETH。他說,雖然目前(32 ETH)的驗證者上限促進了去中心化,但它無意中導致了驗證者集規模的膨脹。Neuder 表示,提高上限可能會減緩活躍驗證者集的擴張——最終提高網絡在單個以太坊時隙內實現最終性方面的效率。提議的增加上限還將引入自動復合驗證器獎勵的可能性。[2023/6/19 21:47:47]
舒文已經習慣散熱器產生的巨大噪聲。剛來時,這種令人煩躁的嗡嗡聲吵得他睡不著覺。現在,如果這種噪聲有絲毫減弱,他根本無法入眠——一定是哪兒出了問題。
他和哥哥投入50萬元,買了3種二手礦機,分別挖掘比特幣、以太坊和萊特幣。自從2010年神秘人中本聰發明了比特幣,與之原理相似的虛擬貨幣層出不窮。它們不受包括中國在內的多國政府認可,卻令挖礦者趨之若鶩,只因它們擁有與珍稀金屬相似的屬性——總量固定。
與常用來保值的金銀貨幣相比,這種數字產品甚至更方便保管和轉移:靠著一串密匙,人們能繞開銀行等第三方機構,實現全球范圍內匿名個體間的財富轉移。
在挖礦者眼中,比特幣就是數字黃金,做了技術改動的山寨幣是數字銀幣、數字銅幣。它們的市場價值不同,挖礦成本也大不相同。共同點是,通過挖礦在系統中創造新幣的速度會越來越慢,后來者的投資回報率很可能越來越小。
幾歲的孩子背著挖來的土豆
“時間就是金錢”,是這場瘋狂的挖礦競賽最好的注腳。全球的挖礦者都在爭相配置更大的算力,尋找電費更低廉的地方。不僅在四川的崇山峻嶺中,在鄂爾多斯的草原上,在荒漠、苔原和森林覆蓋的俄羅斯西伯利亞,甚至在冰島北極圈附近的熔巖平原上,算力之光照樣晝夜不休地亮起。
a16z合伙人:a16z的加密基金仍有數十億美元可供部署:金色財經報道,a16z合伙人Chris Dixon表示,a16z最近的加密基金大部分仍有待部署。最新的45億美元基金被稱為 \"Crypto Fund 4\"于5月推出,并將15億美元用于種子投資,30億美元用于風險投資。他還指出了加密對沖基金的區別,他說加密對沖基金沒有同樣的靈活性來擴展部署。(the block)[2022/12/20 21:54:59]
去年年底,擁有多家小水電站的賈諾,在一個群里發出招租礦場的廣告。舒文的哥哥同他網聊了1小時,立即從成都一個縣往甘洛趕。山路太爛,常年坑坑洼洼,只有面包車和越野車敢往里開。
舒文兄弟倆不是最早帶著錢造訪的。在他倆之前,4批老板已經趕來考察過,他們都沒看上。相比他們口袋里的資金,這個電廠的發電量實在太小了,根本喂不飽他們計劃中成千上萬臺礦機,后期要擴容更是沒可能。
舒文的哥哥沒猶豫,當場要求和賈諾簽合同。他開過網吧,做過電腦培訓,鼓搗過域名之類的互聯網產品,深信挖礦是必須得上車的機會。炒了十幾年股的舒文同樣看準這個機會,他堅信再過三五年,出門吃碗面條都能刷比特幣。
“如果你去街上隨便問,你知道某某行業嗎,如果都沒聽說過,這個時候才是最掙錢的。如果在大街上問,大姐你知道挖礦嗎,大姐說,知道,我家里面都有幾臺礦機呢,那個時候肯定不掙錢了。”舒文斷言。
兄弟倆隨后為自己的果決感到慶幸。在賈諾答應將電按3角錢一度賣給他們后,很快又有一批批外地老板找上門來,出價甚至漲到4角錢。
賈諾的礦場外,巨大的風扇無時無刻不在運轉
從挖金屬礦石到挖“數字黃金”
在被稱為涼山北大門的甘洛,人們對“挖礦”這個詞并不陌生。這個只有一條狹長街道的國家級貧困縣,曾因采礦帶來的繁榮成了大涼山的“小香港”。只不過,那時是看得見、摸得著的金屬礦石。
20000個ETH從Huobi交易所轉移至Binance交易所:金色財經報道,據Whale Alert數據顯示,北京時間16:31左右,20000個ETH(價值約3292萬美元)從Huobi交易所轉移至Binance交易所。[2022/8/24 12:45:21]
近10年來,隨著一座座礦山逐漸被掏空、關停,另一個“挖礦”行業在更隱秘的深山中悄然興起。
普通人對這個行業仍不甚了解,賈諾和外人說起挖礦,經常被問,“在哪里挖,用挖掘機挖嗎,在河里挖嗎。”但在中小水電站老板的圈子中,幾乎人人都深諳這個行當的規則:要入場早、規模大,悶聲發大財。
一位礦場主估計,在整個四川,那些能開、敢開礦場的水電站,八成已擁有礦場。想找到還能開礦場的地方,“已經很難很難”。
幾經猶豫,賈諾最終也投身這場新的“掘金浪潮”。34歲的他,初一輟學后去西藏學開挖掘機,拿過挖掘機技能比賽的冠軍,后來成立了自己的挖掘機和塔吊租賃公司。現在他在涼山老家挖礦。橫豎都是挖,只不過陣地從塵土飛揚的工地,轉移到虛擬貨幣撒滿熱錢的莽原上。
開始挖礦前,賈諾早已聽聞圈內挖礦致富的故事。
幾年前,甘洛一家水電站的老板曾為賣電發愁。國網收不了那么多電,周圍的居民也壓根兒用不完,大量生產出來的電力只能白白浪費。他在英國留學的女兒在網上查了下,意外發現了比特幣這個玩意兒。后來,這位老板成了甘洛挖礦者中的先驅。
兩年前,賈諾花了500萬元,買下幾家小水電站。之所以干起水電,因為好多朋友做這個,“感覺來錢穩定”。真正入行后,他才發現水電站回本太慢了。買機器、施工投入的錢,至少要9年才能收回成本。“對我一個年輕人來說太久了”。
去年12月,比特幣的價格漲到了歷史最高點,達到18899美元一枚,接近0.5公斤黃金的價格。賈諾再也按捺不住,找朋友借錢,從深圳買回100臺礦機。他開始在自己的水電站挖以太坊和比特幣。
中國銀行率先推出數字人民幣智能合約預付資金管理產品:金色財經報道,近期,中國銀行四川省分行在人民銀行成都分行及成都市金融局的指導下,聯合成都市龍泉驛區教育局與成都天府通金融服務股份有限公司,以數幣試點為契機推出“龍泉教培”智能合約預付資金管理產品。
本次“龍泉教培”智能合約項目,在家長購課時新增數字人民幣支付方式,并在數字貨幣研究所最新發布的智能合約框架下,實現購買預付卡、生成智能合約、預付卡核銷、退卡、查詢等功能,實現“一課一銷,未用退費”等功能,家長還可通過數字人民幣APP查詢預付卡詳情。(封面新聞)[2022/8/16 12:28:15]
因為完全不懂挖礦技術,賈諾讓商家將機器所有線都插好,打包寄到甘洛。隨后,他用面包車分幾次將機器從縣城拉回水電站。
舒文的哥哥來到甘洛時,哭笑不得地發現,賈諾只會開機關機,礦機損壞嚴重。他給賈諾的機器做了調整,調節了溫度,每天收益上升了三分之一。
學會挖礦技術后,一切都變得很簡單。現在賈諾很少去礦場。看守水電站的老伯,在空曠的機房里擺了張架子床。賈諾一旦在微信上發現礦機掉線,立即指令老伯調整。
老伯不懂礦機是干什么的。他每天的生活很簡單,瞅瞅礦機,看看電視,在發熱的水輪機旁烤烤四季豆。
賈諾在另一邊隨時關注著幣價。對今年才入場的他來說,靠挖礦一夜暴富已成神話。
去年比特幣飛漲時,礦機脫銷,到處都買不到。曾有一個老板1萬元1臺購入100臺礦機,挖了1年多,轉手賣礦機又掙了100多萬元。
隨著幣價暴跌,礦機幾乎賣不動,新機器跌到冰點價。賈諾9000元一臺買的機器跌到2000多元,算下來離回本還遠著。
但賈諾強調他并不在乎一時的得失,挖到的幣他幾乎都不賣。計算收益時,他習慣性地乘以最高幣價。入場才半年,他已成虛擬貨幣虔誠的信徒,每天在手機上如饑似渴地閱讀相關資訊。枕邊擺著馬云創業故事的他,逐漸開始相信,手中擁有的虛擬貨幣,是未來世界對遠見者的饋贈。
買礦機的錢還沒還清,他又找朋友借了幾十萬元,買入EOS和ZEC。幣價中間暴漲過,他沒賣,后來又全跌回去了。他沒氣餒,堅信某天打開賬戶一看,會狂喜地發現漲了幾百萬元。
在很多朋友眼里,賈諾對炒幣癡迷了,甚至有點瘋狂了。他覺得自己挺孤獨,不被理解。在小縣城里面和人談區塊鏈、去中心化,沒人懂。
和一位搞工程的老朋友在縣城散步時,兩人爭得不可開交。朋友反復勸他,“挖礦可以搞搞,炒幣就算了。比特幣就是外國人的陰謀,想把中國人的錢騙走。炒幣只是短期投資,長遠來看,就是外國人搞出了一個程序,在洗中國人的錢……”
“錯,錯!”賈諾打斷他,“科技改變未來!你知道什么是區塊鏈嗎?區塊鏈就是科技,像你這個皮帶,從哪個廠家出來的,多少錢買的,全都可以追蹤起來,信息完全透明公開。”
“以前炒作過瑪咖,炒作過蘭草,這些有啥子區別嘛!我可以給你背10多種中國以前炒過的東西,只能說現在又到了一定的市場了。”朋友堅持。
“那是你們老思想,社會在不斷地進步,虛擬貨幣就是社會的一種趨勢,以前有微信嗎,有互聯網嗎?”賈諾變得有些咄咄逼人,“只要一個人不愛學習,那你就被社會淘汰掉了。”
甘洛縣城只有一條主要街道,人力三輪車是重要的代步工具
礦場的算力或許有更大的用途
從單純挖礦,轉向買幣,賈諾還有種預感——挖礦這個產業不可持續,遲早會被政府關掉。
去年9月4日,幣圈人稱“九四”。當天,中國人民銀行等7部門發文,公告將打擊代幣發行融資行為,并宣布比特幣、以太坊等代幣或“虛擬貨幣”不由貨幣當局發行,不具有與貨幣等同的法律地位。隨后,一些地方政府對挖礦的態度發生轉變。
甘洛縣已經開始關注水電站挖礦的現象。一些礦場打起游擊戰——電力局領導來檢查前,趕緊把礦機搬走;領導走了,再搬回來。也有水電站老板明確表示,不挖礦,“因為上面領導不允許”。
在舒文看來,挖礦并不違法,政府沒有明文禁止挖礦行為。賈諾則清楚,私自用電是不允許的,“就像偷偷地把自來水喝了”。他認為,等規范后,礦場老板可能會買國家電網的電。
這也意味著,挖礦的電費成本會漲,利潤空間將大大縮小。賈諾算過,按照現在的幣價,“電費漲到4角錢就掙不到什么錢了”。
記者接觸的另一位礦場主張志剛,已經用上國網電挖礦。他和朋友在四川阿壩建了多家礦場,正在建的一處規劃了多達十幾萬臺礦機,建成后,密密麻麻的芯片礦機將排列在一起,占據整整4棟6層高的樓房。
與賈諾家庭小作坊似的挖礦相比,他們的運轉方式將實現迭代。他們販賣算力,替大客戶挖礦。算下來,按目前的行情,購入礦機至少要幾億元,每年的電費成本可能更高。
張志剛顯得挺云淡風輕,建礦場甚至沒融資,“這行靠近快錢,以前投資機構不理睬我們,現在排隊求額度”。他和幾十個朋友一起湊的本,因為提前收取算力費用,他們可以輕松實現4倍杠桿,攤下來,每個人投資并不高。
張志剛混互聯網圈,對虛擬貨幣原理的了解遠勝甘洛縣那些小老板們。但在他心中,大家都是一類人,挖礦和炒幣的往往都是那些還不夠成功,又想實現階層跨越的人群,包括他自己。
隨著虛擬貨幣熱度越來越高,涌入挖礦行業的熱錢頗為驚人。它們支撐著越來越多的礦機消耗能源,以最快速度進行并無數學價值的哈希運算。相當一部分金錢燃燒后,除了電費賬單,沒挖出幣,也沒留下一絲痕跡。這是比特幣常被反對者指責的一點。
即便在“水電王國”甘洛縣,越來越多的礦機到來后,自然界已無法滿足它們日益膨脹的胃口。
張志剛承認,挖礦確實浪費能源。但他覺得礦場并非一無是處,“未來如果納入監管,這些民間蘊藏的巨大算力也可以在其他領域發揮更大作用,比如在航天領域”。
賈諾沒想過那么多。假如現在有人給他100萬元,讓他不再玩幣,他絕不接受。相信虛擬貨幣會升值已經成為他的信仰,哪怕只吃泡面、榨菜,他也愿意為信仰埋單。
“世界上致富最快的3種速度,要么找個有錢的對象,要么跟個有背景的人,要不你就找準一個趨勢,你站在這邊,讓這股風把你吹到財富自由的地方!”站在腳踏三輪車來來往往的縣城街道上,賈諾告訴我,他選擇第三條路,靠他自己。
在他挖礦的山上,村民的生活依然波瀾不驚,同過去幾十年一樣,不是種土豆,就是挖土豆。賈諾就在這座山上長大,曾是村里第一個出去打工的人。如今他的幾個弟弟還在工地上開挖掘機。有時候,他回頭看看,“感覺自己離他們已經很遠了”。
他老早就跟朋友們宣布,等過幾年幣價飛漲了,他們都背著背簍去銀行門口,替他裝錢,他要在成都那樣的大城市買套幾百萬元的大房子。
他現在最大的心愿是:每天不再盯著過山車般的幣價,把買過幣這件事給忘掉。
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