加利福尼亞的金礦，是如何取代白銀成為世界貨幣的基準金屬的？_:

引言

事實上，首先來此淘金的不是美國人，而是外國人。薩特木材廠發現金子的消息傳抵外國人耳里許久，美國東岸才染上淘金熱。相隔遙遠加上交通不便，使當時的加利福尼亞較接近其他太平洋國家，而與大西洋岸較疏遠。即使是像卡森這樣大無畏的旅行家，都花了三個月時間才將發現金子的消息從西部帶到華盛頓特區。

在當時，大部分的旅人，不管是坐船繞過南美的合恩角或駕著有篷馬車橫越平原，從美西到美東都要花上比這多一倍的時間。因此，馬歇爾發現金子十個月后，紐約才爆發淘金熱。那時，已有約五千名墨西哥人，從索諾拉徒步橫越沙漠過來。更有數千名智利人、秘魯人，從沿著海岸往南航行欲繞過合恩角的船只那兒聽到這消息，加入這股淘金熱。夏威夷、大溪地也有數百人前來淘金。誠如檀香山某主編對加利福尼亞的描寫：“如果那不是流著奶與蜜之地，也是充斥著酒與錢之地，而有些人對酒與錢更情有獨鐘。”

更遙遠的地區得知這消息更晚，但就連他們也很快和美東人民一道奔往產金區。在那一年內，三十六艘船載了兩千多名法國人前來。數十名被判流放到澳大利亞服勞役的英國犯人，也想辦法逃出澳大利亞抵達舊金山灣，然后在該地組成令人喪膽的黑幫。前往加利福尼亞的各國人里，除了美國人，就以華人最多。中國雖遠在太平洋彼岸，但這片大洋不是阻礙，反倒是便捷通道。

動態 | Coinme在加利福尼亞州地區增加了100多個BTC購買網點:運營比特幣ATM網絡的區塊鏈金融技術公司Coinme宣布進入加利福尼亞州地區，并在100多個Coinstar服務亭中增加了BTC購買網點。據悉，這些服務亭遍布美國各大購物中心和金融機構，可以將零錢兌換成紙幣、電子禮品卡或用于慈善捐贈。（Bitcoin.com）[2020/1/14]

搭快速帆船，三十天就可抵達。五年內，有約四萬名廣東人靠著賒票制前來。到1860年代，他們是金礦區里人數最多的民族。從二十五個國家涌來的外國人，總共占了加利福尼亞人口的四分之一。這些淘金客在1848—1860年所挖出的黃金，比那之前一百五十年全球所挖出的還多。挖出的黃金很快銷到國外；在那段時期，加利福尼亞人所需要的東西，幾乎全部來自進口，物價是美國東岸的十倍。

動態 | 數字貨幣貸款公司SALT業務范圍擴展至加利福尼亞州:據businesswire報道，數字貨幣貸款公司SALT今日宣布已經開始在加利福尼亞州提供區塊鏈支持貸款。[2018/12/11]

流出加利福尼亞的所有黃金，扭轉了此前三十年的全球通貨緊縮。錢幣鑄造量增加了五或六倍，進而促成此前前所未見的國際貿易榮景，世界貿易在1850—1870年間增長了將近兩倍。加利福尼亞的金礦，也為黃金之取代白銀成為世界貨幣的基準金屬，鋪下了黃澄澄的康莊大道。類似加州這樣原本無人聞問的地區，一轉眼擁有驚人購買力，這種變化也促成了運輸革命。

眾所周知，西海岸的誘人財富，大大加快了美國興建大陸橫貫鐵路的速度，1869年，東、西分頭興筑的鐵路于猶他州的洛根相接。但加利福尼亞金礦對海運的影響更為重大。自秘魯銀礦于18世紀衰落后，南北美洲的太平洋岸即大抵遭排除于世界貿易之外。一年只有一些船來回往返于南美、中美洲的太平洋岸。加利福尼亞發現金礦后，突然間有七家汽輪航運公司連接巴拿馬與紐約、加利福尼亞、南美、西印度群島、歐洲、尼加拉瓜、墨西哥、合恩角。

動態 | 加利福尼亞兩名居民因出售換取比特幣被起訴:據Bitcoin Exchange Guide消息，加利福尼亞蘭喬科爾多瓦市的兩名居民因受到指控，因其在社交媒體上銷售大麻和psilocybin蘑菇并接受比特幣（BTC）付款。根據美國檢察官McGregor W.Scott的說法，該兩名居民被控七項罪名。[2018/12/2]

其他跨美洲的海上航路，運輸量也增加許多。秘魯和智利自此有了加利福尼亞這個市場可外銷其小麥；死氣沉沉的薩爾瓦多也是。更可靠且更便宜的航運，也讓薩爾瓦多、哥斯達黎加、危地馬拉西海岸所生產的咖啡，得以銷往歐洲和美國東岸。希爾斯兄弟咖啡公司、福杰仕公司開始在舊金山烘焙咖啡。但南美洲外銷暢旺并不全然是件好事。中美洲東海岸港口紛遭棄置。更糟糕的是，在這些國家，全因為外銷暢旺導致地價升高，對勞力需求變大，進而助長土地集中在少數人，勞工權利受壓抑，原住民受剝削。

加利福尼亞州法院駁回Ripple對R3的訴訟:據彭博社報道，Ripple結算系統旗下的公司Ripple Labs 已經失去了與其競爭對手R3在加利福尼亞州進行庭審的機會。據路透社早先報道，去年九月Ripple曾指控R3沒有兌現一項商業合資協議中的內容，其內容包括購買50億美金的XRP。而R3要求法院維持這筆交易，這將允許其在2019年9月之前以每個0.0085美元的價格購買XRP。Ripple后又進一步在加利福尼亞州提出反訴，指控R3侵犯與該協議相關的若干承諾。兩家公司的官司剛開始時，爭議合同的價值略高于100萬美元。然而，經過幾個月的法庭訴訟，XRP價格飆升，目前50億枚XRP價值約為38.5億美元。舊金山市的州上訴法院否認了Ripple提起的上訴，駁回其對R3的訴訟。目前，這一法律訴訟的最終結果現在完全取決于紐約法院未來的裁決。[2018/3/14]

薩特木材廠發現黃金，還把美國吸進環太平洋圈。美國船更常冒險進入太平洋，夏威夷成為美國貿易圈里關系更緊密的一員。再不到五十年，這個島嶼王國就成為美國領土。中國也慢慢提升其與南北美洲的貿易，但外人所垂涎不已的“中國市場”卻一直令人失望。即使是長久以來對外國人心懷疑慮而不愿通商貿易的日本，也在1854年美國海軍艦長佩里的逼迫下，對美開港通商。加利福尼亞淘金熱還標志著美國的國際地位自此將不同以往。

加利福尼亞議員提交一項法案 將合法地承認區塊鏈數據:一位加利福尼亞議員提出了一項法案，如果法案通過，將更新該州的電子記錄法，以解釋區塊鏈簽名和智能合約。議會議員Ian Calderon上周提交的第2658號議案擴大了“統一電子交易法”包括在區塊鏈上的記錄和簽名，特別是規定:“通過區塊鏈技術獲得的記錄是電子記錄。”現行法律“規定，記錄或簽名不得因其以電子形式存在而被剝奪法律效力或執行力，而合約不得因其在編排中使用了電子記錄而被剝奪法律效力或可執行性。”從本質上說，如果法案通過加利福尼亞立法機構并由州長杰里?布朗簽署，區塊鏈的簽名將可以合法執行。[2018/2/21]

美國只保有靠大西洋岸的十三個殖民地時，其目光一直是朝向歐洲，但如今，美國國土橫跨東、西兩岸，其經濟、戰略眼光隨之變寬廣。南美洲突然間變成美國的“后院”，因為它就位在東、西兩岸之間。接著，在中美洲建條運河連接兩洋，就攸關美國的全國整合。赴加州淘金失敗的沃克，1857年當上尼加拉瓜總統，隔年離職；再不到五十年后，巴拿馬運河區成為美國領土，將近一個世紀后才歸還巴拿馬。

地位猶如巴拿馬運河哨兵的加勒比海地區，也成了攸關美國戰略利益的要地。太平洋突然間離美國海岸更近，太平洋事務對美國變得至關重要。事后，馬歇爾或許很后悔未守住發現金子的秘密。他的木材廠無緣實際運轉，薩特的農業帝國遭洶涌而來的淘金客推翻。馬歇爾死時窮困潦倒，薩特在賓夕法尼亞度過余生。早期定居加利福尼亞的西班牙殖民者后裔逃到加州南部，當地原住民幾乎遭殺光。馬歇爾未建成木材廠，反倒改變了加利福尼亞的面貌，促成世界經濟全然改觀。

過去，家道殷實的荷蘭中產階級市民，圍著餐桌享受豪華大餐時，極自豪于自家餐廳里所布置的精致而華麗的裝飾。他們特別喜愛墻上精美的佛蘭德掛毯。這些掛毯以羊毛或絲為材料，手工制成，鑲有銀邊，染上鮮亮的猩紅色和深紅色。掛毯不只表明他們有錢，還表明它們本身的世俗特質：它們是世界貿易的產物。但有兩百年時間，絕大部分歐洲人不知道這些賞心悅目的東西是如何染上顏色的。他們知道科特斯征服墨西哥后，神秘染料胭脂蟲紅就已由他帶回西班牙，但他們不大清楚那染料用什么制成。

他們推斷那和其他許多植物性染料一樣，以某種種子制成。直到17世紀結束時，意大利化學家才發現根本不是種子，而是干掉的昆蟲尸體。這高貴、優雅的掛毯竟布滿昆蟲尸體！墨西哥南部和中美洲的印第安人，當然早知這點。阿茲特克人就已要求南部的洽帕斯、瓦哈卡地區，以胭脂蟲紅為貢品進獻。但啟蒙時代的歐洲人，不可能自貶身份，拿自然科學的問題請教印第安人。因此，歐洲人不知其緣由達兩百年。米斯特克、瑪雅兩文明的印第安生產者，在這方面的了解更勝歐洲人一籌，因而他們將繼續主宰胭脂蟲紅的生產數百年。

大部分米斯特克人知道，胭脂蟲紅是以雌性胭脂蟲的干體制成，它們以生長在局部地區的特定種類胭脂仙人掌為食。在野地里，印第安人從胭脂仙人掌身上拔下這種蟲，浸入熱水里或丟入爐中。這是費力而煩瑣的工作，因為約七萬個昆蟲干體才能制成四百五十克的胭脂蟲紅。只有雌蟲堪用，但雌蟲與雄蟲的比例是一百五十或二百比一，因此這不是大問題。但尚未交配的雌蟲，顏色更為鮮艷，而它們在交配季節初期較普見，因而捕捉時機非常重要。

結語

對于家有小孩、其他作物要照料的印第安人而言，在野外四處尋找雌胭脂蟲很費時間，較集約的“栽種”辦法應運而生。首先將作為“種子”的懷孕胭脂蟲置入用玉米葉制成的袋子里，再將袋子固定于仙人掌葉上。不久，雌蟲開始繁殖，幼蟲爬出玉米袋，到仙人掌上。約三個月后，就可以采收。氣候良好的話，一年可采收三次。約五年后就得另覓或另植胭脂仙人掌，因為這時宿主仙人掌已遭這些食客吃光。這做法過去人稱“播種”“采收”農業，但事實上是養殖業。

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